愛する人へと繋ぐクース（古酒）
人生と、美味さを重ねて熟成

沖縄の人々は酒が好きだ。酒が好きと言うよりは、人が好き、と言う方が正しそうだ。「酒が飲みたいのではなく、好きな人たちと飲みたいんですよ。沖縄の人は」。泡盛には世界に類を見ない「クース（古酒）」という美学がある。家々に集まっては愛する人々に酒を振る舞いつつ、未来の子孫や人々に向けて味を受け継ぐ（貯蔵する）こと、そしてそれが続くことが平和であると信じているのだ。1999年には、地域の人々と蔵人により良い環境を、という先代のはからいにより、緑豊かな石川高原の麓に酒造所を移転した神村酒造。クースの精神を守ろうと、酒造を訪れた人々が気軽に泡盛を貯蔵できる、地下蔵までも完成させた。「泡盛の熟成と、これからの将来をぜひ、重ねてもらいたいですね。」

神村酒造 中里 迅志 さん

今夜は陽気に「暖ボール」
洋食と浮かれて楽しみたい

クースは沖縄の人々の精神性を表現するだけでなく、寝かせるほどに味わいがまろやかになるという、優れた酒に成長するメリットもある。その性格を有する3年熟成の「暖流」は、それでいてオーク樽で貯蔵させた故に、米由来の甘みに加え、まるで洋酒のように鼻に抜ける甘い香りに恵まれている。ウイスキーとは絶対的に異なる「暖流」ならではの魅力を味わうには、ストレートはもちろん、陽気な「暖ボール」を勧めたい。作り方はグラスに氷を入れ、4分目まで暖流を入れて混ぜ、ソーダを注いでひと回し。カットレモンを添えると完璧だ。食卓にはハムやソーセージ、ピリッとしたチョリソーにピザがあれば文句なし。その時、沖縄の酒文化に、思わず乾杯したくなる美味さであることは、想像に容易い。